奈良県の古墳数、全国と比べて多いのか？
奈良と古墳の深い関係
奈良県といえば、古代日本の中心として栄えた歴史を持つ地です。飛鳥・藤原京・平城京といった日本の首都がこの地に置かれたことで、政治・文化の中心地となり、多くの天皇や貴族がこの地に葬られました。
そのため「奈良＝古墳が多い」というイメージを持つ方も多いのではないでしょうか。
しかし、2024年時点での全国古墳数ランキング（出典：kofun.jp）では、奈良県は8位となっています。
この結果に驚かれる方もいるかもしれませんが、その背景にはいくつかの要因が考えられます。
全国古墳数ランキング（2024年時点）
以下は、全国で確認されている古墳の数を都道府県別に示したランキングです。| 順位 | 都道府県 | 古墳数 |
|---|---|---|
| 1 | 兵庫県 | 16,577 |
| 2 | 千葉県 | 13,112 |
| 3 | 福岡県 | 11,878 |
| 4 | 群馬県 | 11,639 |
| 5 | 茨城県 | 9,525 |
| 6 | 京都府 | 8,428 |
| 7 | 岡山県 | 8,346 |
| 8 | 奈良県 | 8,088 |
| 9 | 熊本県 | 7,551 |
| 10 | 大阪府 | 7,170 |
奈良県は全国で第8位。古墳のイメージが強い割に意外と順位が高くないことがわかります。
なぜ奈良県は古墳が多いイメージなのか
奈良県には、前方後円墳の代名詞である「大仙陵古墳」（仁徳天皇陵）ほどの巨大古墳こそありませんが、著名な古墳群である「佐紀盾列古墳群」や「馬見古墳群」、「柳本古墳群」などが数多く点在しています。
また、全国的に見て保存状態の良い古墳が多く、史跡指定されているものも多いため、観光や歴史教育を通じて人々の記憶に残りやすい傾向にあります。
加えて、奈良はかつて大和政権の中心地であったため、日本の古代史を語るうえで欠かせない地域です。
そのため「奈良＝古墳」のイメージが定着しているのでしょう。
なぜ古墳数が他県より少ないのか
奈良県の地理的条件や歴史的背景から考えると、実は古墳数が爆発的に多くなる条件がやや欠けていたことも事実です。例えば、奈良盆地の中心部はすでに都市化が進み、発掘調査が困難な地域も多く、既に破壊されてしまった古墳もあるとされています。
一方、千葉県や群馬県、兵庫県のような広大な平野部を持ち、近年まで開発が及ばなかった地域では古墳の発見・保全が相対的にしやすい環境にあります。
また、発掘や保存の進度、都道府県ごとの文化財登録方針の違いも古墳数に影響を与えていると考えられます。
まとめ：数字以上の価値が奈良にはある
古墳の数という単純な指標では奈良県は全国8位という位置づけになりますが、その文化的・歴史的な価値や、古墳を中心にした地域の観光・教育資源としての活用は他県に負けないものがあります。
古墳そのものの数だけでなく、それが築かれた背景や時代、残された史料、地域の誇りという側面からも奈良の古墳を見つめ直すことが大切です。
歴史と文化の詰まった奈良の地を、これからも学び・伝えていきたいですね。
